Chiang Mai patrí medzi obľúbené turistické destinácie v Thajsku pre nádhernú prírodu, zaujímavú kultúru aj nákupné možnosti. Od spoznávania okolitých kopcov a nádherných chrámov, cez ochutnávanie thajskej kuchyne, či užívanie thajskej masáže až po kŕmenie slonov, môžete tu zažiť naozaj všeličo. Ak sa vyberiete do juhovýchodnej ázie, určite obetujte nejaký ten deň na pláži a pozrite si aj zaujímavé mesto Chiang Mai. Tu je 7 dôvodov, prečo sa vám bude určite páčiť.
1 | Chrámy a pamiatky v historickom centre Chiang Mai
Aj keď oproti Bangkoku ide o relatívne malé mesto, najmä v historickom centre veľmi rýchlo pochopíte, že muselo ísť o významné kráľovské sídlo. Desiatky nádherných chrámov sú doslova všade kam sa pohnete. Nech sa v centre vyberiete ktorýmkoľvek smerom, po pár metroch určite zbadáte nejaký Wat, zlatú pagodu, či sochu Budhu. Niektoré sú už nahlodané zubom času, iné zdobia nádherné umelecké vzory. Určite nevynechajte zlatý Wat Phra Sing, či slávnu zrúcaninu Wat Chedi Luang
2 | Thajská kuchyňa a streetfood
Nech sa kdekoľvek v thajsku vyberiete do reštaurácie, alebo pouličného stánku, pravdepodobne si pochutíte. Avšak na rozdiel od turistickejších prímorských destinácií je Chiang Mai navyše neskutočne lacné a na mnohých miestach sa najete aj pod 100 bahtov (2,5€). Miestna špecialita je tzv. Khao Soi, pikantná polievka s fritovanými rezancami. Pozor, aj to čo nie je označené ako „spicy“ na európske pomery poriadne pikantné 😉
3| Slonie útulky
Aj keď sa Thajsko a Srí Lanka preslávili v spojení so Slonmi skôr s ich týraním, v ostatnom období sa v Thajsku výrazne sprísnila legislatíva a tak sa na záchranu slonov z cirkusov aj z drevárenského priemyslu vybudovali mnohé slonie útulky. V okolí Chiang Mai je ich hneď niekoľko a určite si vyberte taký, kde sa na slonoch nejazdí. My sme ich kŕmili a umývali a správali sa k nim naozaj krásne, žiadne reťaze, či bitky a bol to naozaj neopísateľný zážitok. Tieto obrovské a inteligentné zvieratá nám doslova učarovali a dozviete sa o nich omnoho viac, ako v ZOO…
4| Škola varenia
Ak ste si zamilovali thajskú kuchyňu, vyberte sa v Chiang Mai do niektorej zo škôl varenia. Bol to naozaj výnimočný zážitok. Od nákupu surovín a byliniek, až po prípravu tých najtradičnejších thajských pokrmov behom pár hodín prídete na tajné triky thajských kuchárov.
5| Osvieženie vo vodopádoch
Ak vám v teplej klíme severného thajska bude chýbať osvieženie, odporúčame výber hotelu s bazénom. Ak ani to nepomôže, nezúfajte, v okolí Chiang Mai sú viaceré nádherné vodopády, v ktorých sa môžete okúpať. My sme sa vybrali do Mae Sa a skupina 10 vodopádov na zamestnala na pár hodín 😉 PS: dávajte pozor, šmýka sa..
6| Rozmanitá kultúra a história
Thajsko čelí obrovskému rozvoju vplyvom turizmu aj technológií. Práve v Chiang Mai je na rozdiel od Bangkoku však možné zažiť ten kontrast krátkym výletom do okolitých dedín. Jednoduché bambusové chatrče a ryžové políčka možno budú o pár rokov už len v miestnych skanzenoch. Do jedného sme sa vybrali kvôli kmeňu „dlhokrkých žien“ – Long Neck Karen. Mali sme však veľmi zmiešané pocity. Vyzeralo to tam ako v ľudskej ZOO, kde ženy pózovali s turistami na fotky a snažili sa predávať predražené handmade suveníry. V každom prípade aspoň takto pomôžu zachovať unikátnu tradíciu aj pre ďalšie pokolenia svojho kmeňa.
7| Jedno z najlacnejších a pritom veľmi komfortných miest
Nielen jedlo je v Chiang Mai lacné. Ubytovanie, služby, nakupovanie, či masáže. Mnohí „freelanceri“ sa vybrali žiť práve sem a zarábať cez internet, lebo za všetko zaplatíte výrazne menej ako v Európe, či iných prímorských letoviskách. Máte z chodenia po pamiatkach ubolené nohy? Nechajte si ich vymasírovať. Alebo si doprajte tradičnú thajskú celotelovú masáž spojenú so strečingom končatín a za 200 bahtov (5 eur) vás budú naprávať hodinu. Ak sa chystáte na nákupy, určite si nenechajte ujsť takzvanú „walking street“, keď sa niektorá z hlavných ulíc premení na niekoľko kilometrov dlhé trhovisko.
